Os preços do gás no fim de semana do Dia do Trabalho estão quase todos

31 de agosto de 2023/9h16/CNN

Nova York (CNN) —Os motoristas que pegarem as estradas neste fim de semana do Dia do Trabalho serão recebidos pelos preços da gasolina historicamente altos para esta época do ano.

O recorde de preços da gasolina durante a semana que antecedeu o Dia do Trabalho foi estabelecido em 2012 em US$ 3,84 o galão, de acordo com uma análise da CNN de dados federais que remonta a 1990.

Os preços atuais são um pouco tímidos. A média nacional do gás normal subiu para US$ 3,83 o galão na quarta-feira, de acordo com a AAA.

Normalmente, os preços na bomba esfriam à medida que o verão chega ao fim. Não neste verão.

Por uma série de razões – incluindo a OPEP que restringe a oferta e o calor extremo que atrapalhou as refinarias – os preços do gás aumentaram constantemente este Verão. O preço médio nacional do gás normal ficou em US$ 3,58 o galão no Memorial Day, o início não oficial do verão.

"Isso é anormal. Os preços normalmente diminuem no final do verão", disse John LaForge, chefe de estratégia de ativos reais do Wells Fargo Investment Institute.

Onze estados em todo o país têm uma média de US$ 4 por galão ou mais, de acordo com a AAA. Isso inclui Illinois, Washington, Arizona e Califórnia.

A boa notícia é que os preços do gás ainda estão bem abaixo do pico fixado em Junho de 2022. Nessa altura, os receios sobre interrupções no fornecimento na Rússia fizeram disparar os preços do petróleo, elevando o preço médio nacional do gás normal para um recorde de 5,02 dólares por galão.

Os preços do gás caíram drasticamente em relação a esses níveis, uma vez que as perturbações na Rússia não surgiram e a administração Biden drenou agressivamente as reservas de petróleo de emergência.

Ainda recentemente, em 4 de julho, os motoristas estavam economizando significativamente em gasolina ano após ano.

No entanto, a situação mudou à medida que os preços do petróleo dispararam, impulsionados pelo abrandamento dos receios de uma recessão e pela redução da produção por parte da Rússia e da Arábia Saudita.

"A Arábia Saudita cortou a produção para aumentar o preço do petróleo bruto e equilibrar os seus orçamentos", disse Andy Lipow, presidente da empresa de consultoria Lipow Oil Associates.

Os preços do gás também foram impulsionados pelas temperaturas recordes que cobriram grande parte do país neste verão.

Algumas das antigas refinarias dos Estados Unidos – a última grande refinaria foi construída em 1977 – não conseguem funcionar a todo vapor em temperaturas de três dígitos.

Os analistas culpam as ondas de calor, bem como os apagões de energia relacionados ao calor por causar interrupções em múltiplas refinarias. Estes limitaram a quantidade de gasolina (e diesel e combustível de aviação) que as refinarias podem produzir num momento de forte procura sazonal.

Os dados mais recentes da Administração de Informação sobre Energia dos EUA mostram que as refinarias da Costa do Golfo operaram apenas com 92% da capacidade na semana passada.

"Eles gostariam de funcionar a 100%. Eles têm o incentivo económico para funcionar a 100%. Só não podem por causa do calor", disse Lipow.

É importante notar que embora os preços da gasolina estejam elevados para esta altura do calendário, estes números não são ajustados pela inflação.

Numa base real (ajustada pela inflação), os preços mensais do gás situavam-se bem acima dos 4 dólares por galão no final do Verão de 2011-2014, de acordo com a EIA.

Ainda assim, os consumidores são muito sensíveis aos aumentos dos preços do gás, em parte devido à sua visibilidade. Muitas pessoas veem o preço do gás como um barómetro económico fundamental.

Na verdade, o Conference Board culpou o recente aumento nos preços do gás pela redução da confiança dos consumidores em Agosto.

“O consumidor médio não pensa nisso em termos ajustados à inflação”, disse Lipow. “Como o preço é mostrado em cada esquina, as pessoas veem o preço e pensam como era antes.”

Por Matt Egan, CNN

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Publicado pela primeira vez em 31 de agosto de 2023/09h16

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